費用效益分析是指通過權衡效益與費用來評價項目可行性的一種分析方法。它分為財務效益與費用分析和經濟費用效益分析兩種。費用效益分析是對經濟活動方案的得失、優劣進行評價、比較以供合理決策的一種經濟數量分析方法。這種方法較多地用于工程建設的項目評價中。費用效益分析還被當作一種特殊形式的經濟系統分析，因為它所比較的費用與效益都是作為與該經濟活動的目標相關的后果而從社會的觀點來考慮的，分析本身也是為了提供建議和幫助決策。

　　費用效益分析是從20世紀50年代中期出現的費用效果分析發展而來。它的興起，從經濟實踐看，與公共投資的增加、公共事業的發展分不開；從理論淵源看，同經濟理論、工程經濟學、運籌學的發展與匯合相聯系。費用效果分析只適用于性質相同或目標相同的活動的經濟選擇問題，而費用效益分析不僅能表明每個項目或方案是否值得執行，而且還能計算與比較幾種不同性質的活動相應的效益與費用的差額，這是更有力的決策工具。但它對決策的作用，不單純地表現在分析的結論上，重要的在分析過程中所提供的有用信息和反映出來的詳細內容上。

　　西方國家的費用效益分析相當于中國的經濟效果比較分析。運用經濟效果比較分析，擇優選取技術上先進、生產上可行、經濟上合理的建設項目，可以更好地利用資源、發展經濟。這種分析程序和方法，對于改進和發展經濟效果比較分析，仍有很大的參考價值。